Sağlık turizmi kısaca bireylerin yaşadıkları ülke dışında bir ülkeyi ziyaret ederek hem koruyucu hem tedavi edici, hem iyileştirme hem de sağlık geliştirici hizmetleri almasıdır. Sağlık turizmi; termal sağlık turizmi, medikal turizm, yaşlı turizmi ve engelli turizmi kavramlarını kapsamaktadır.
Sağlık turizminde sunulan hizmetleri dört ana başlıkta toplayabiliriz.
Sağlığı geliştirmeye yönelik hizmetler; Alternatif tamamlayıcı, SPA Wellness, termal kaynaklı sağlık, bitkisel tedavi, masaj.
Rehabilitasyon hizmetleri ; Diyaliz, bağımlılıkla mücadele.
Tedaviye Yönelik Hizmetler ; Medikal Turizm ( estetik, ameliyat, kalp ameliyatı, göz ameliyatı, kanser tedavisi, ortopedi vb.
Yaşlı bakım hizmetleri ; Herhangi bir şikayeti olmayan ileri yaş bireylerin geçici süreli başka ülkeye bakım amaçlı seyahatlerinde verilen hizmetler
Sağlık turizminin alt kavramı olan medikal turizm tamamen tıbbi bir tanımlama olup “tedavi amacı ile” yapılan sınır ötesi hareketliliği kapsar. Başka bir deyişle bireyin bozulan sağlığının iyileştirilmesi amacıyla sunulan hizmetler bütünüdür. Onkolojik cerrahi, medikal onkoloji, kök hücre tedavileri, gen sekanslama, plastik cerrahi, obezite cerrahisi, mide kelepçesi, gastrik bypass, tüp mide, endokrinolojik hastalıklar, kalp ameliyatları, çocukluk çağı kalp cerrahisi, karaciğer, böbrek, akciğer nakilleri bu kapsamda verilen hizmetlerin bazılarıdır.
Türkiye, medikal sağlık turizmi açısından ülke genelindeki üniversite hastaneleri, eğitim araştırma hastaneleri ve özel sağlık kuruluşlarında verdiği kaliteli ve profesyonel hizmet ile dünyada sağlık turizmi alanında önemli bir noktadadır. Ülkemizin coğrafi konumunun da önemli bir etken olmasının yanında en önemli bir diğer avantajı ise üst uzmanlık dallarında yetişmiş deneyimli hekim kadrolarıdır. Hastanelerde sağlık turizmi bölümleri kurulmuş, böylece farklı bir kültürden gelen hastalara kendi dillerinde veya İngilizce, ilgi ve güven esasına dayanan hizmet verilmesi sağlanmıştır. Birçok hastane akreditasyonunu tamamlamıştır.
Türkiye iklimi, denizi, temal kaynakları, talassoterapi olanakları ve THY gibi en çok noktaya uçuş yapan bir havayolu ve düşük maliyetli diğer havayolları ile alternatifli ulaşım kolaylığı sayesinde medikal turizm ve alternatif turizm için en ideal bölgedir.
Türkiye’ye vize gerekmeksizin bir çok ülkeden sadece pasaport ya da kimlik ile giriş yapılabilmektedir. Vize uygulamaları için aşağıdaki sayfadan güncel bilgiler kontrol edilebilir.
Başta Türkiye Cumhuriyeti Anayasası’nda, diğer mevzuatta ve milletlerarası hukuki metinlerde kabul edilen “hasta hakları” ve sağlık hizmeti verilen bütün kurum ve kuruluşlarda ve sağlık kurum ve kuruluşları dışında sağlık hizmeti verilen hallerde, insan haysiyetine yakışır şekilde herkesin “hasta hakları”ndan faydalanabilmesine, hak ihlallerinden korunabilmesine ve gerektiğinde hukuki korunma yollarını fiilen kullanabilmesine dair usül ve esaslar yönetmeliklerle belirlenmiş ve güvence altına alınmıştır.
Ayrıca hastaların Türkiye’yi tercih etmelerinin başlıca nedenlerini aşağıdaki şekilde sıralayabiliriz.